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carnet de bord et de souvenirs

13 novembre 2023

Jour 3 :  Nord de la Jordanie

- Gerasa, (ou Jerash) ville provinciale romaine ( IIe, IIIe Siècles),

- Ajloun et la forteresse de Qalaat Al Rabad

Les 2 cités sont proches d'Amman 

1 - Gerasa cité antique

ville provinciale romaine 

2 - Ajloun et la forteresse de Qalaat Al Rabad

1 - Jerash ou Gerasa

ville provinciale romaine ( IIe, IIIe Siècles)

Jerash est le chef-lieu de la province. 

La ville moderne s'est établie autour du site de l'antique cité de Gérasa, parfois francisée en Gérase.

Gérasa a été fondée durant le IVe siècle avant notre ère, sur une implantation ancienne. Selon ses habitants, la ville aurait été fondée par Alexandre le Grand en faveur des vétérans de son armée, 

la cité ancienne a été détruite en 749 par un terrible tremblement de terre. 

photo libre de droit, Auteur : Hobe / Holger Behr

source wikipédia : Karta_Jerash.

L'Arc d'Hadrien
L'hippodrome
L'Eglise de Marianos
Le Forum
La Porte Sud
Le Souk
Le Théâtre Sud
Le Temple de Zeus
Le Cardo Maximus
Les Tétrapyles
La Porte Nord
La Cathédrale
Le Nymphée
Le Propylée du Temple d'Artémis
Le temple d'Artémis
Le Théâtre Nord

L'Arc d'Hadrien

L'arc de triomphe a été érigé à l'extérieur de la ville, au sud de l’hippodrome, en 129-130, pour la visite de l'empereur Hadrien à Gérasa.
Après des travaux de restauration, certains effectués avec les pierres d'origine entre 2003 et 2008, la porte à trois ouvertures a retrouvé sa hauteur d'origine de 21 m, pour une largeur totale de plus de 25 m.  il était autrefois couronné d’un quadrige en bronze.

L'hippodrome 

Construit entre le 1er et le 3e siècle de notre ère, l’hippodrome mesure 265 mètres de longueur sur 50 mètres de large, ce qui est considéré comme petit pour l’époque romaine. Il était capable de recevoir jusqu’à 17.000 spectateurs, soit presque la totalité des habitants de la cité. Il fut transformé en amphithéâtre à la fin du 4e siècle puis il servit de carrière pour réparer le mur d’enceinte de la ville. Le grand tremblement de terre de 749 après J.C. entraîna sa ruine définitive.

L'Eglise de Marianos 

Cette église byzantine qui porte le nom de l’évêque Marianos fut construite en 570 ap. J.C. Les pavements de mosaïques à décor géométrique sont remarquablement conservés. Ils offrent un bel exemple de la richesse du décor intérieur des églises de l’époque byzantine.

autres mosaïques dans les églises byzantines nommées "les trois églises" proche du temple d'Artémis. belle conservation grâce à leur ensevelissement dans le sable.

 notez la croix gammée qui existe depuis le néolithique. 

Le Forum

Symbole de la cité de Jérash, le Forum est une extraordinaire place ovale bordée de 56 portiques ioniques qui datent du début du 2e siècle de notre ère, au moment du règne de l’empereur Trajan. En forme de fer à cheval, c’est une place unique dans le monde antique. Le dallage plus tardif n’est pas antérieur au 4e siècle . Cette place de plus de 80 mètres de large servait d’agora, de marché et d’esplanade sacrée pour le temple de Zeus situé sur la colline.

La Porte Sud

La Porte sud fut construite au 1ere siècle de notre ère, en même temps que les trois autres portes qui s’ouvraient dans le mur d’enceinte de la cité romaine. C’était la principale entrée de la ville, avant le projet d’agrandissement symbolisé par l’Arc d’Hadrien.

depuis le forum

 Le Souk

à gauche les remparts, à droite les ruines des échoppes  

Le Théâtre Sud

Elevé à la fin du 1er siècle ap. J.C. sous le règne de l’empereur Domitien, le théâtre sud est plus imposant et en meilleur état que le théâtre nord. Il peut accueillir 3000 spectateurs. L’orchestre et la scène sont élevés sur un podium de douze niches. Le mur de scène est décoré de colonnes, niches et portes monumentales.

Le Temple de Zeus

Surplombant le forum, et juste à côté de l’amphithéâtre sud, se trouve ce sanctuaire dédié au dieu des dieux grecs, Zeus. 
Il est construit sur un temple plus ancien et les fouilles archéologiques ont révélé que le site était déjà un lieu de vénération à l'âge du bronze (3300 à 1200 av. notre ère). 
Le temple de Zeus est érigé sur deux terrasses, dont la plus basse est fortement endommagée. Il ne reste pas grand-chose. La terrasse inférieure date de 27 av. notre ère, comme en atteste une inscription signant l'ouvrage. En 162, les Romains décidèrent de la construction d'un grand temple pour remplacer l'ancien, fortement endommagé. Il fut érigé sur une terrasse en surplomb du temenos, les deux étant reliés par un escalier monumental. Des colonnes corinthiennes de 15 mètres de haut encadraient le cella, la chambre principale du sanctuaire. Avec l'avènement du christianisme, le temple fut transformé en monastère byzantin, avant d'être complètement abandonné après le tremblement de terre de 749. 

les ruines du premier temple de Zeus, entre les 2 séries de colonnes en haut le temple de Zeus et en bas le forum

Le Cardo Maximus

Longue voie de 800 mètres de long orientée sud-nord, le Cardo Maximus est l’artère principale de Jérash. Cette impressionnante voie dallée construite au 1er siècle est bordée de colonnades avec chapiteaux de style corinthien qui ont remplacé les chapiteaux ioniens d’origine. La voie était bordée de boutiques, temples, fontaines et autres édifices publics. Le Cardo était coupé par deux rues secondaires avec des arcs qui soulignaient les intersections.

traces de roues sur les pavés

Les Tétrapyles

Le tétrapyle est un édifice-type de l'Antiquité classique, particulièrement romaine, souvent de forme cubique et comportant une porte sur chacun de ses quatre côtés. 

Ce type de monument est construit à des carrefours importants,

Le Tétrapyle sud

Auteur:   Davide Mauro

Cette place marquait l’intersection du Cardo Maximus avec le Decumanus Sud. Elle est constituée quatre puissants piliers creusés de niches et portait quatre colonnes de granit rose d’Assouan.
A la fin du 4e siècle, ces piliers abritaient les statues des empereurs Dioclétien, Maximien, Constance Chlore et Galère connus comme les Tétrarques car ils régnèrent conjointement entre 395 et 406 après J.C.

il ne reste que les 4 bases

Le Tétrapyle Nord

c'est le deuxième carrefour sur le Cardo Maximus en allant vers la porte Nord.

Il date de Septime Sévère (début du IIIe S), sur voûtes à quatre entrées, nouvellement restauré.

la porte nord au fond à gauche

La Porte Nord

La Cathédrale

 Le christianisme devint la religion officielle de l’Empire romain à partir du IVe siècle et la cathédrale remonte au Ve ou au VIe siècles, comme la plupart des églises présentes sur le site. Rien pourtant ne prouve que cette église ait été plus massive que les autres pour porter ce titre. 

Complètement en ruine aujourd’hui, elle se caractérisait par une ornementation assez travaillée. Passé le portail au fronton corinthien encore en place, on accède au reste de l’édifice par un escalier monumental. 

Le Nymphée

Une fontaine monumentale dédié à Tyché et aux nymphes se dresse le long du Cardo. Datant de la fin du 2e siècle, sa façade richement décorée était plaquée de marbre dans le bas et de stucs peints à l’étage. Les niches sont encadrées de colonnes corinthiennes. Jaillissant de nombreuses gueules de lions sculptées, l’eau s’écoulait en permanence dans un large et profond bassin. Le trop plein était recueilli par le système d’égouts de la rue. Ces fontaines publiques attestaient de la maîtrise de l’eau atteinte par les ingénieurs romains.

les dauphins sculptés

Le Propylée du Temple d'Artémis

Propylée du Sanctuaire d’Artémis

Un propylée est un portique qui marque l’approche d’un temple. 
Ce propylée mène via un large escalier au Sanctuaire d’Artémis dressé sur un promontoire.

Encadrée par quatre colonnes colossales, cette porte constitue un remarquable exemple de l’architecture monumentale du 2e siècle de notre ère.

Le temple d'Artémis

Le temple d'Artémis se dresse face à vous, une fois les marches du propylée gravies. Les Romains l'édifièrent vers 150, en hommage à Artémis, fille de Zeus, déesse de la chasse et de la fertilité et déesse protectrice de Gerasa.

Bien plus grand que celui dédié à Zeus, le temple entretenait la rivalité entre les fidèles. Il constituait le centre de la vie sociale et spirituelle de la ville et se dressait au centre d’une vaste enceinte sacrée de 3,4 hectares.  Elles présentent d’ailleurs un intérêt qui ravit les touristes : elles bougent avec le vent ou quand on les secoue. Il ne reste que 11 colonnes sur les 12 initialement érigées.

 A partir du IVe siècle, les cultes païens sont interdits par édit impérial et le temple d'Artémis est dépouillé.

Le Théâtre Nord

Ce petit théâtre fut construit vers le 2e siècle sous le règne de l’empereur Hadrien ou de Trajan. Il porte les inscriptions des places réservées aux représentants des différentes tribus civiques qui venaient siéger aux assemblées du conseil municipal. Plus tard, le théâtre fut agrandi et couvert d’un velum, couverture amovible en toile sur câbles tendus pour accueillir des récitals de musique et des déclamations poétiques. Il fut abandonné vers le 5e siècle.

Quelques détails de sculptures 

2 - Ajloun et la forteresse de Qalaat Al Rabad

Le château d'Ajlun  Qal'at Ar-Rabad construit par le neveu de Salah Ad-Din en 1185, est une forteresse musulmane du XIIe siècle située au nord-ouest de la Jordanie.

Il est placé sur une colline appartenant au Jabal Ajloun (Mont Ajloun), aussi connu comme Jabal 'Auf après des bédouins qui ont conquis la région au XIIe siècle. De ses hauteurs, le château gardait trois oueds qui descendent vers la vallée du Jourdain. Il a été construit par les Ayyoubides au XIIe siècle et agrandie par les Mamelouks au XIIIe siècle.