paresseux à 2 doigts

19 novembre 2014 3 19 /11 /novembre /2014 17:03

Le Paresseux à deux doigts (Choloepus didactylus) est appelé aussi unau.
C'est un animal arboricole. On le rencontre dans la canopée de la forêt tropicale, en Amérique centrale et au nord de l'Amérique du Sud.
Le paresseux à deux doigts est réputé être l'animal le plus lent au monde, compte tenu de sa taille. (après la limace et l'escargot) 30 cm à l'heure ! mais il n'est quasiment jamais à terre.
L'adulte pèse en moyenne 4 à 8 kg et a la taille d'un petit chien : 60 à 85 cm de long avec une queue de 1,4 à 3,3 cm. Il présente un cou court, 4 longs membres d'égale longueur terminés par deux griffes incurvées à l'avant et trois griffes à l'arrière ayant jusqu'à 7 cm de long. La tête est courte et plate, avec un nez retroussé, des oreilles rudimentaires et de grands yeux.

Le corps est recouvert de long poils brunâtres dont la racine pousse du ventre vers le dos, à l'inverse de la plupart des mammifères. Cette fourrure a la particularité d'héberger des algues microscopiques qui favorisent un meilleur camouflage. Grâce à ces algues, pendant la saison des pluies, sa fourrure devient verdâtre alors que durant la saison sèche, elle tourne au jaune. Sa fourrure est aussi un véritable refuge pour les insectes. Le paresseux peut abriter jusqu'à neuf espèces de papillons et quatre espèces de scarabées.
Les dents sont dépourvues d'émail, petites et poussent continuellement comme celles des rongeurs. Il a des lèvres fortes lui permettant de saisir les feuilles malgré l'absence de dents très aiguisées.

Les femelles se reproduisent dès l'âge de 3 ans, les mâles 4 ou 5. Ils ont une unique portée d'un petit par an. La gestation dure 6 mois. Un paresseux à deux doigts vit environ 20 ans dans la nature mais peut atteindre 40 ans en captivité.

Ils passent près de 80 % de leur temps à dormir. Ils ne vont que très rarement à terre, pour changer d'arbre quand la nourriture s'y fait rare et pour déféquer, une fois par semaine (au pied de l'arbre).
Leur métabolisme est très lent et la nourriture reste environ un mois dans leur tube digestif relativement court. Leur estomac compartimenté contient des bactéries digérant la cellulose des plantes, consommant ainsi des végétaux que les autres animaux ne digèrent pas.
Choloepus didactylus se déplace avec facilité dans les arbres, mais au sol il est très malhabile. En revanche, ils sont bons nageurs, avec un corps fuselé et une fourrure adaptée au climat tropical humide.

Ce sont des animaux nocturnes, plutôt solitaires, bien que parfois des femelles occupent le même arbre et que les jeunes héritent du territoire de leurs parents. Ils sont silencieux, sauf en état de détresse ou les femelles, en chaleur.

Classification
Règne   Animal
Embranchement   Chordés
Sous-embr.   Vertebrés
Classe des Mammifères
Sous-classe   Theria
Infra-classe   Eutheria
Super-ordre   Xenarthra
Ordre des Pilosa
Famille des Megalonychidés
Genre   Choloepus
Nom binominal : Choloepus didactylus (Linnaeus, 1758)

source : wikipédia

3 clichés

parc zoologique

Paris (75)

3 juin 2014