La grande mouche de mai (Ephemera danica) est une éphémère qui émerge des rivières non-polluées en mai-juin (d'où son nom français).
Les éphémères ne vivent que quelques heures (au plus, un jour ou deux) le temps de l'accouplement;
mais vivent sous forme de larve de 1 à 3 ans (de 10 à 20 métamorphoses), d'où l'absence de bouche de l'adulte.
La larve est fouisseuse. Elle vit dans les dépôts de sable et de graviers dans les secteurs lents à moyennement rapide des grands fleuves et rivières.
C'est une des espèces bioindicatrices qu'on peut notamment encore trouver dans les rivières de première catégorie.
Éclosion : essentiellement de mi-mai à mi-juin en éclosions massives (en secteur non pollué), et jusqu'en août par groupes isolés. Les adultes (ou imagos) ont une durée de vie très courte durant laquelle ils ne se nourrissent pas. Ils s'accouplent et les femelles pondent après avoir remonté le cours d'eau sur une certaine distance.
Cette vie larvaire longue, leurs a permis de passer le cap de la période de l'extinction des dinosaures, et d'autres périodes comparables.
Elle fait partie du plancton aérien et nourrit notamment les hirondelles et certaines espèces de chauve souris qui chassent au-dessus des cours d'eau, ainsi que de nombreux amphibiens et araignées.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Arthropoda
Sous-embr. Hexapoda
Classe Insecta
Sous-classe Pterygota
Ordre Ephemeroptera
Famille Ephemeridae
Genre Ephemera
Nom binominal Ephemera danica (Müller, 1764)
5 clichés
Chartres (28)
21 juillet 2021
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Chartres (28) bord de l'Eure
5 juillet 2011
Alluyes (28)
bord du Loir 17 juillet 2010
(sur mon pouce)
pattes antérieures dirigées en avant et dressées
Montreuil (28) bord de l'Eure
27 juillet 2009
environ 40mm hors cerques
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ou
faune : insectes : éphéméroptères